巨人・宮本新投手コーチ「投手全員、球速３キロ上げる。球速は投手にとって何よりの武器」

この秋のテーマは―。フリップはなくても、宮本コーチはおなじみのハツラツとした口調でお題を挙げた。
「いま考えてるのは、全投手の球速アップですね。やっぱり３キロはアップさせたい。最低３キロ。吉川光夫にしたって田口にしたって、
最後は球速アップしたからしっかりした投球ができたと思う」。シーズン終盤、球威や球速アップで躍動した左腕２人を引き合いに、そう力説した。

　宮本コーチは現役時代、１４０キロ台の速球を軸にカーブやチェンジアップなどで投球を組み立て、９０年代の巨人投手陣に欠かせない存在だった。
「やっぱり速球っていうのは、投手にとって何よりの武器だと思うので。だから球速アップは求めたいというところ」。
右では宮国、桜井、高田。左では池田、中川、大江ら、球速にまだ伸びしろがあり、球速アップ次第では化ける可能性を秘めている投手は多い。
球速が上がれば、それぞれ持っている変化球でより、タイミングをずらせる。自身が決して剛速球タイプではなかっただけに、その重要性を理解しているからこその発言だ。

　２７日からは新体制で全体練習がスタートし、１１月には宮崎で秋季キャンプが実施される。
「テレビを通じていろんな選手とコミュニケーション取ってたので、今度は中からね。まずは宮崎で、ゆっくりと選手と個別で話をしながらね。
モチベーションになるようなポジショニング、居場所っていうのをしっかりと話し合っていきたいなと思いますね」。
どういう方法でトレーニングを進め、どうやって課題をクリアしていくか。長年、テレビの世界で磨いてきた“らしさ”を生かし、コーチングは対話から始まるようだ。

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